番外：朔风残雪 荒原孤影
大乾永宁五年，腊月廿三，正是数九寒天里最冷的时节。凉州苦寒之地，再往北走便是茫茫大漠，人烟罕至。这里常年刮着西北风，地势多为戈壁荒滩，零星散落着一些低矮的土丘，寸草不生，只有一些耐寒的荆棘顽强地生长着。
朔风如刀，刮得这片苍茫荒原呜呜作响。天地间铅灰一片，残雪像一层薄薄的殓衣，盖着枯草荆棘。地上的积雪被风卷起，形成一个个小小的旋涡，打着转儿地飘向远方。空气冷得直往骨头缝里钻，呼出的白气瞬间就凝结成霜。
一个身影，孤零零地杵在这儿。他衣衫褴褛，破布条子在风里呼啦啦地响，露出冻得青紫的皮肉。他身上沾满了泥土和干涸的血迹，分不清是自己的还是别人的。头发遮了大半张脸，只有一双眼睛，在寒风中闪着微弱的光，像寒夜里的孤星，迷茫又痛苦。赤着双脚，脚底冻得通红，踩在冰冷的雪地上，每一步都显得异常艰难。
他叫什么？不知道。从哪来？不知道。连自己是谁都不知道。醒来就在这儿，脑子里空空荡荡的，像被人用抹布狠狠擦过一遍。只剩下一个念头——活下去。
他的身体很奇怪，或者说，怪得吓人。身上伤口不少，却好得飞快。但同时，也疼得要命，像是无数虫子在骨头里爬，又像是火在烧。紧咬着牙关，竭力忍受着这非人的折磨，不让自己发出任何声音。他本能地感觉到，一旦发出声音，可能会引来更可怕的东西。
远处，一支镖队正顶着风雪艰难前行。
“我说老五，你瞧那边是不是有个人？”走在队伍中间的一个镖师，用冻得通红的手指了指远处。他叫李四，是镖局里出了名的眼尖。
“哪儿呢？这鬼天气，风这么大，雪这么白，你眼花了吧？我怎么什么都没看见？”旁边一个身材矮胖的镖师揉了揉眼睛，他叫王五，出了名的老实巴交。
“就那儿，土包子旁边，黑乎乎的一坨，仔细看看，准没错。”李四又往前指了指，语气肯定。
队伍最前方，骑在高头大马上的关山岳也顺着李四指的方向望去。他眯起眼睛，仔细观察了片刻，果然在远处的一个土丘旁发现了一个模糊的身影。他经验老道，知道在这种地方遇到人绝非偶然，心中顿时警惕起来。
“停下！”关山岳沉声下令，声音不大，却清晰地传到每个镖师的耳中。
镖队缓缓停了下来，镖师们纷纷勒住马缰，警惕地环顾四周。关山岳翻身下马，动作稳健，丝毫看不出他已是年过半百的人。他走到队伍前面，仔细观察着远处的那个身影，并没有急着靠近。
“老镖头，真有人！”李四跑过来说道。
关山岳点了点头，并没有说话，而是从怀里掏出一个小小的望远镜，再次仔细观察起来。他发现那人衣衫褴褛，一动不动地倒在雪地里，情况似乎不太好。
“王五，你带两个人，小心过去看看情况，不要靠太近。”关山岳谨慎地吩咐道，他并没有贸然靠近，而是先派人前去探查，这是他多年行走江湖养成的习惯。
王五应了一声，叫上两个年轻的镖师，小心翼翼地朝着那身影走去。他们三人呈扇形散开，保持着一定的距离，以防不测。
王五三人走到那身影附近，发现他已经昏迷不醒。王五蹲下身子，探了探他的鼻息，又摸了摸他的脉搏，脸色有些凝重。
“还有气儿，但很虚弱，身上还有不少伤。”王五回头对关山岳说道。
关山岳闻言，这才放下心来，走了过去。他仔细查看了那人的伤势，发现有些伤口并非冻伤，而是刀剑造成的，而且伤口已经快愈合了，这让他更加疑惑。
“爹，怎么办？”一个清脆的声音在关山岳身后响起。他转过身，看到自己的女儿关灵儿正一脸担忧地看着地上的伤者。她穿着一身便于行动的淡绿色劲装，衣袖和裤脚都用布带紧紧扎着，显得英姿飒爽。腰间束着一条绣着几朵小花的腰带，增添了一丝女儿家的柔美。一张瓜子脸白皙红润，弯弯的柳叶眉下，长长的睫毛微微颤动着，一双水汪汪的大眼睛充满了关切。她虽然年纪不大，但从小耳濡目染，也学了一些镖局的拳脚功夫，此刻看到这人伤势如此之重，不禁有些心疼。
关山岳捋了捋胡须，沉吟道：“江湖险恶，世事难料。我们镖局行走江湖，本就是与各种各样的人打交道，虽说多一事不如少一事。但既然遇到了，就不能见死不救。只是……此人来历不明，我们也要多加小心。”他眼神中闪过一丝不易察觉的忧虑。
“抬上车！”关山岳沉声说道。几个镖师小心翼翼地将昏迷不醒的人抬到了一辆镖车上，用厚厚的毯子盖住他的身体。
“此地不宜久留，先将他带回附近的城镇再说。”他招呼几个镖师将那人小心翼翼地抬上马车，然后一行人加快速度，朝着最近的平阳镇赶去。
镖队再次启程，在漫天风雪中继续前行。躺在镖车上的那人，意识逐渐恢复了一些。他隐约听到周围有人在说话，但听不清说的是什么。他努力想要睁开眼睛，但眼皮却沉重得像灌了铅一样。他只记得在昏迷前，看到了一面在风雪中猎猎作响的旗帜，旗帜上绣着古朴的“威远”二字，以及一柄造型奇特的刀......
镖队在附近的平阳镇停留了数日，请了镇上最好的郎中为伤者医治。经过郎中几天的精心医治，受伤青年总算脱离了生命危险，脉搏和呼吸都已稳定下来，但却始终昏迷不醒。关山岳原本此次押镖任务已经完成，正准备带领镖队返回位于冀州清河郡的威远镖局。看到这伤者孤身一人，又昏迷不醒，若是留在镇上，恐怕无人照料，凶多吉少。他略作思索，便决定将伤者一同带回镖局，再做打算。
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镖队一路小心谨慎，用了数日时间才带着昏迷的青年回到了威远镖局。
威远镖局，位于冀州清河郡清河县城外，在冀州清河郡一带颇有名气，以“信义为先，使命必达”为宗旨，占地约莫数亩，是一座规整的院落，青砖灰瓦，显得沉稳内敛。镖局外围是高高的围墙，墙头种着一些荆棘，以防宵小攀爬。大门是两扇厚重的木门，门钉锃亮，门楣上悬挂着一块黑底金字的匾额，上书“威远镖局”四个大字，笔力遒劲，透着一股江湖气息。门前立着两根一人多高的旗杆，平时会挂上镖局的旗帜，以示身份。
回到镖局后，关山岳便将昏迷青年安排在一个安静的院落中休养，并吩咐关灵儿继续照料。
数日后，年轻男子终于醒来，他发现自己躺在一个温暖的房间里，身上盖着柔软的被子。
“哎哟，醒啦？”一个清脆的声音传来。他转过头，看到一个年轻女子端着一碗热气腾腾的粥走了过来。她眉清目秀，英姿飒爽，腰间还挎着一把短刀。
“你是……”他声音沙哑得厉害。
“我是关灵儿，威远镖局的，是我爹救了你。”关灵儿吐了吐舌头。
他接过粥，狼吞虎咽地喝起来。
“慢点，没人跟你抢。”关灵儿笑着说。
几口粥下肚，他感觉好多了。
他张了张嘴，想要说些什么，却发现自己什么都说不出来。他甚至不知道自己叫什么名字。
“我……我什么都记不得了。”他有些沮丧地说。
“什么都记不得？”关灵儿瞪大了眼睛，“这可真是……奇了。”
“我……我叫什么？”他问道，声音沙哑得厉害。
关灵儿见他一脸茫然，心中有些不忍，便笑着说道：“你什么都不记得了，自然也没名字了。这样吧，我看你傻乎乎的，不如就先叫你‘痴儿’吧，等你什么时候想起来自己叫什么，再改也不迟。”她俏皮地眨了眨眼睛，脸上露出两个浅浅的酒窝，煞是可爱。她见“痴儿”一直盯着自己看，脸上微微一红，又补充道：“这几天都是我在照顾你，你有什么需要就跟我说，不用客气。”
“痴儿”闻言，摸了摸脑袋，憨厚地笑了笑，并没有反对。
关山岳听到了屋内的声音，这时走了进来，他仔细打量着“痴儿”，见他虽然虚弱，但精神还算不错，便开口问道：“你还记得发生了什么事吗？”
“痴儿”摇了摇头，茫然地说道：“我什么都不记得了。”他皱着眉头，努力回想着，但脑海中却一片空白。
关山岳闻言，心中更加警惕。他行走江湖多年，深知江湖险恶，此人身负重伤，疑被人追杀，定然不是寻常之辈。若是贸然将其留在镖局，恐怕会惹来麻烦。但他转念一想，此人身受重伤失忆，如今孤身一人，也甚是可怜，若是将其赶走，恐怕也难逃一死。
“你既已失忆，便安心在此养伤吧。”他行走江湖多年，阅人无数，自然看得出“痴儿”并非说谎。关山岳沉吟片刻后说道，语气中带着一丝不易察觉的谨慎。“待你伤好之后，若想离开，我等绝不阻拦。”
“痴儿”闻言，感激地看了关山岳一眼，说道：“多谢恩公救命之恩。”
接下来的日子里，“痴儿”便在镖局里住了下来。关灵儿每天都会按时给他送来饭菜和汤药，细心照料他的起居。关山岳也时常会来看望他，询问他的身体状况，并旁敲侧击地打听他的来历，但“痴儿”却什么都记不起来。
“痴儿”的伤势也在关灵儿的悉心照料下逐渐好转，虽然仍有些清瘦，但已经能看出他精壮的体格，换上了一身干净的粗布衣裳，虽然简单朴素，却也难掩他身上散发出的不凡气质。头发乌黑浓密，被简单地束在脑后，露出了一张棱角分明的俊朗面容。他的眉毛如墨般浓重，斜飞入鬓，更增添了几分英气和冷峻。虽然他仍然记不起自己的过去，他经常会在镖局的院子里走动，看看镖师们练武，或者一个人在角落里发呆。
一日，关山岳在院中演练枪法。他手持一杆精钢长枪，身形如龙，枪出如电。只见他时而枪走游龙，灵动飘逸；时而力劈华山，势大力沉。枪尖吞吐之间，寒光凛冽，隐隐有风雷之声。他将枪法使得出神入化，刚柔并济，尽显化气境武者的风采。枪法演练完毕，关山岳收枪而立，气息平稳，并无丝毫紊乱，可见其真气之深厚。
随后，关山岳又取过一把厚背长刀，演练了一套刀法。刀法大开大合，气势雄浑，与他的枪法截然不同，却同样精妙绝伦。刀锋所指，劲风扑面，令人不敢逼视。这正是他精通刀法的体现，虽不如枪法般炉火纯青，却也颇具威力。
“痴儿”在一旁看得入神，眼神中流露出一种莫名的神采。关山岳练完刀，收刀而立，吐纳调息，待气息平稳后，关山岳便随口问道：“你也懂刀法？”
“痴儿”摇了摇头，说道：“不懂，只是觉得……很熟悉。”
关山岳闻言，心中一动，便拿起一把普通的制式长刀递给“痴儿”，说道：“那你试试。”
“痴儿”接过刀，随意地挥舞了几下，动作生疏而笨拙。
关山岳见状，心中有些失望，正要收回刀，却见“痴儿”突然停了下来，闭上眼睛，似乎在感受着什么。片刻后，他再次挥刀，这一次，他的动作变得流畅起来，刀光闪烁间，隐隐带有一丝锋芒。
关山岳见状，顿时来了精神，他仔细观察着“痴儿”的刀法，发现他虽然看起来似乎没有经过系统的训练，但他的刀法却充满了灵性，仿佛是天生就应该用刀的人。
“恩公……”“痴儿”练完刀，有些不好意思地看着关山岳，犹豫了一下，终于鼓起勇气说道：“我……我无处可去……可否……在贵镖局……继续暂住些时日？我……我可以做些杂活……报答恩公的救命之恩……”
关山岳心中暗忖：此人身负重伤，失忆至此，却仍能保有如此底子，可见其武学天赋定然不低。若是能稍加指点，或许能有所成就。而且，镖局也正缺人手，若能将其留在镖局，也算是一份助力。
“也罢。”关山岳沉吟片刻后说道，语气中仍然带着一丝谨慎。“你既无处可去，便暂且留在镖局吧。不过，我事先说明，待你想起自己的来历，想要离开，我等绝不阻拦。”
“痴儿”闻言，感激地说道：“多谢镖头收留。”